De flesta djurarter i släktet Anthracotherium var relativt små, partåiga växtätare. Denna överkäke tillhör dock den jättestora grisliknande arten Anthracotherium magnum, som troligen var en allätare.
De levde i sumpiga miljöer och fossil från dem hittas ofta i brunkol, därav namnet "koldjuret". Även om de såg ut som gigantiska grisar är de mer besläktade med flodhästar och valar.